La laine de verre est l’isolant le plus utilisé en France depuis plusieurs décennies, présente dans une grande partie des combles et des murs isolés par l’intérieur. Voici ce qui la compose, d’où elle vient, et où on la trouve concrètement dans une maison.
Composition et fabrication
La laine de verre est fabriquée à partir de sable et de verre recyclé, fondus ensemble à très haute température. Le verre liquide est ensuite fibré par centrifugation ou soufflage, un peu comme on file du sucre en barbe à papa, puis les fibres sont liées entre elles par une résine avant d’être façonnées en rouleaux, en panneaux ou laissées en flocons pour le soufflage.
Un peu d’histoire
La fabrication industrielle de la laine de verre doit beaucoup au hasard : en 1932, aux États-Unis, un chercheur de la société Owens-Illinois, en testant un jet d’air comprimé sur un flux de verre fondu dans le cadre d’une autre expérience, obtient accidentellement des fibres de verre extrêmement fines. Le procédé est industrialisé dès 1938 par Owens-Corning. En France, c’est Saint-Gobain, via sa marque Isover fondée la même décennie, qui diffusera largement ce matériau après-guerre, à mesure que la construction se développait.
Propriétés techniques
- Conductivité thermique — généralement comprise entre 0,030 et 0,040 W/(m·K) selon la densité et le format, ce qui en fait un bon isolant thermique.
- Résistance au feu — incombustible (classé A1), un avantage en matière de sécurité.
- Légèreté — facile à manipuler et à poser, y compris en hauteur.
- Déphasage thermique — plus faible que les isolants biosourcés, donc moins performante pour le confort d’été.
Où on la trouve dans une maison
La laine de verre s’utilise principalement dans les combles aménageables, en panneaux semi-rigides posés entre les chevrons, et dans les combles perdus, en flocons soufflés directement sur le plancher. On la retrouve aussi en isolation de murs par l’intérieur, et dans les cloisons intérieures pour ses propriétés d’isolation phonique.
Précautions à la pose
Les fibres de laine de verre peuvent irriter la peau, les yeux et les voies respiratoires lors de la manipulation : gants, masque et lunettes sont recommandés. Le matériau étant sensible à l’humidité, un pare-vapeur côté intérieur chauffé est indispensable pour éviter qu’elle ne se tasse ou perde en efficacité avec le temps.
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